Amberes, mezclando diamantes, imprentas y graffitis (18-04-17)

Volvemos a salir de excursión, ayer tocó Brujas y hoy viajaremos a Amberes, cuna de los diamantes y famosa también por su consideración como uno de las zonas portuarias con mas tráfico del mundo...

Tras el habitual trayecto en tren, llegamos a la espectacular estación de Amberes... cuando llegas a una ciudad y te "recibe" un edificio de estas características... ¡ya puedes prepararte por lo que vendrá a continuación...!

No me diréis que no es impresionante...

Salimos de la estación a una avenida larga que nos llevará hasta el centro... ya desde que "aterrizamos" en Amberes nos damos cuenta de porqué el 80 % de los diamantes que se "mueven" en el mundo pasan por esta ciudad belga...

Joyerías a tutiplen...

Caminar por esta avenida, peatonal en gran parte, es bastante cómodo... tras un par de cientos de metros nos encontramos con...

¡Una exposición con obras originales de Banksy!

Ya vimos en Bruselas que estaba abierta esta exposición donde se muestran dibujos y obras del genial graffitero pero la verdad es que ¡lo habíamos olvidado!, que bien que nos la hayamos encontrado de camino... ¡hala!, para dentro...

No deja de ser irónico que una exposición de Banksy se lleve a cabo dentro de un centro comercial... cuando en muchos de sus graffitis critica el consumismo y el capitalismo salvaje que nos invade en estos años... (paradojas de la vida...)

Según leemos todas las obras son originales de Banksy, pruebas de dibujo previas a la elaboración en la "calle" o modificaciones de cuadros que el autor ha utilizado en perfomances (como cuando colgó un cuadro "suyo" de extranjis en el British Museum...)

Salimos de la exposición por la tienda de regalos (¡¿?!) y volvemos a la avenida que nos sigue acercando al centro histórico de Amberes...

Nuestra siguiente parada... la casa de Peter Paul Rubens, famoso pintor que pasó gran parte de su vida en una casa (mas bien palacio diría yo) cercano...

Rubens no solo era un espectacular pintor, era un amante del arte en general y su casa está plagada de obras de arte de sus contemporaneos...

El mismísimo "Pedro Pablo Rubens"

"Adán y Eva", una de sus obras,... se destaca la curiosidad de hacia donde dirige su mirada la "cándida" Eva,... parece interesada en lo que pueda ocultar la hoja de parra de Adán...

¡Menuda "choza" tenía el amigo Rubens!

Continuamos camino, de pronto, nos topamos con una gigantesca mano de piedra tirada en medio de la acera... ¿?... mas adelante averiguaremos el significado de dicha mano...

Llegamos al centro histórico, la catedral y los rincones mas característicos van haciendo su aparición...

Estatua de Rubens, al fondo la torre de la catedral

Este niño y su perro parecen dormir y para evitar el frio... se han "arrebujado" bajo el suelo de plaza de la catedral de Amberes...

Caminos por las calles mas típicas,... nos gusta Amberes, combina las características de una ciudad moderna (con grandes avenidas, centros comerciales) con rincones antiguos y coquetos... y sobre todo, con una cantidad de turistas "moderada"

Siguiente visita del día, el Museo Plantin - Moretus, 

Christoffel Plantijn fue un innovador empresario que transformó el mundo de la impresión al introducir el componente empresarial en una labor (la de la imprenta) que hasta ese momento se había limitado a pequeños círculos y reservada a personajes ilustres y de alta alcurnia...

Plantin se dió cuenta del potencial que el reciente descubrimiento de Gutemberg podía tener y se dedicó durante toda su vida a mejorar, innovar y "multiplicar" el uso de la imprenta...

Podemos decir que gracias a él (y a su yerno Moretus que tomó el testigo tras la muerte de Plantin) el mundo de la edición de libros cambío para siempre...

Este museo es patrimonio de la humanidad (pocos museos que sepamos gozan de esa consideración) y desde que atravesamos sus puertas, ya nos damos cuenta de que será una visita especial...

Empiezan por ponerte una "pulserita" como si estuvieras entrando al "Viñarock" o al BBK-live... y es que se considera que la visita puede llevar tanto tiempo que se permite a los visitantes salir y volver a entrar en el museo todas las veces que se desee durante un día...

Plantin era un enamorado del arte y a fé que su imprenta y domicilio lo atestigua...

Una de las prensas- imprenta que se utilizaban en la época... en este museo se encuentran las 2 imprentas mas antiguas que existen en el mundo.

Plantin y Moretus eran unos amantes de los libros... sus extensas bibliotecas avalan su pasión por la letra escrita...

Como ya os he adelantado antes, Plantin fue innovador en la aplicación de caracter empresarial a la labor de edición de libros,... en su imprenta llegaron a trabajar 50 personas!

Era minucioso y un hombre adelantado a su tiempo, se rodeó de los mas importantes diseñadores de la época como: Claude Garamont (¿os suena la fuente Garamond?) y Robert Granjon (la actual fuente "Times New Roman" está basada en los trabajos de Granjon), les encargaba la creación de tipografías que les compraba y así imposibilitaba que estas fueran usadas por posibles competidores.

Casí al borde de que cierren el museo, damos por acabada la visita (nos han quedado cosas por ver... lo de la pulserita y la posibilidad de entrar y salir y extender la estancia no era ninguna broma...)

De Banksy a Rubens y de Rubens a Plantin... ¿que nos puede tocar ahora?... ummmm... ¿que os parece la escalera mecánica de madera mas antigua que sigue en funcionamiento?

Y es que, como os hemos comentado al inicio de esta entrada, Amberes es y fué siempre un puerto importantísimo y debido a ello, con serias dificultades para trazar puentes sobre el rio Escalda (que podían dificultar el tráfico marítimo), río que enlaza la ciudad con el mar del norte.
Para posibilitar el tránsito de personas y mercancías entre las dos márgenes del rió, una de las soluciones que se creó es la de un túnel subterráneo que uniese ambos lados del río... y para acceder hasta dicho túnel... unas modernísimas escaleras mecánicas de la época... eso si... en ¡madera!

Tunel de Santa Ana

Volvemos hacia el centro, caminando por la ribera del río, a pocas decenas de metros del tunel de Santa Ana, nos encontramos con esta curiosa estatua... se trata de un gigante que al parecer atemoriza a unos cohibidos ciudadanos...

¿Recordaís aquella mano de piedra gigantesca que nos encontramos en medio de la calle hace un rato?... pues atención porque esta estatua del gigante está relacionada con esa mano... esta es la segunda pista... pronto encontraremos la solución a este misterio acerca de la mano, la estatua del gigante...

Continuamos caminando, avanza la tarde, son mas de las 17:30 y dentro del horario belga, ya están "pintando" las calles,...

Llegamos a la Grote Markt de Amberes...

Como en otras ciudades de Flandes, con sus elevados y estrechos edificios acabados en hastiales escalonados...

Y en medio de la plaza... otra gran estatua...

¿que vemos? ¡un hombre lanzando una gran mano separada de su dueño!

Y he aquí el fin del misterio, la mano de piedra "tirada" en la acera, la estatua de un gigante amedrentando a dos ciudadanos... y ahora un hombre atlético y bien parecido que lanza una mano en la distancia...

Leyenda de Silvius Bravo.

Esta leyenda se remonta a la época romana, se cuenta que por aquel entonces un malvado gigante dominaba a la población de Amberes, les tenía martirizados puesto que les exigía un tributo por atravesar el río y a quien no podía pagar, Antigoon (que así se llamaba el gigante) le cortaba la mano y la arrojaba a las aguas del río.

Enterado de este panorama, un valiente soldado romano, Silvius Bravo se encaminó hacia Amberes, allí se enfrentó al malvado Antigoon y tras una dura lucha, Silvius acabó con la vida del gigante tras lo que le cortó la mano y la arrojó hacia el río como el hacía con sus desdichadas víctimas...

He aquí el porqué de la mano que nos encontramos y de la estatua del gigante...

Y no solo eso... Amberes en neerlandes se dice Antwerpen (Ant = mano y werpen= lanzar) por lo que la leyenda dió lugar al nombre de esta bella ciudad...

La tarde va cayendo, el día toca a su fin... tenemos que volver a nuestro campo base... pero antes...

Visita a la cervecería Het Elfde Gebod ...

...que por dentro está lleno de santos y vírgenes...

... además de unos cuantos "parroquianos"...

...donde por fin degustaré una Kwac haciendo uso de su característico y singular vaso.

¡Hasta mañana!

Datos prácticos.

-Tren Gante-Amberes. 9'80€

-Visita a la Rubenshuis. Wapper, 9-11. 8€

-Museum Plantin-Moretus. Vrijdag Markt, 22. Patrimonio de la humanidad pues alberga las dos imprentas mas antiguas del mundo que se conservan y es un lugar con una biblioteca y unos interiores realmente magníficos. 8€

-Cervecería Het Elfde Gebod. Blauwmoezelstraat,11.